Patrice Rio a joué pendant quatorze ans au FC Nantes et compte 554 matchs de première division sous le maillot jaune. Quatre fois champion de France et vainqueur de la Coupe en 1979, il reste une des figures du club. A tel point qu'on oublie qu'il n'a pas été formé à Nantes mais au FC Rouen, club de son père, l'international Roger Rio.
Patrice a également disputé 19 rencontres avec l'équipe de France entre 1976 et 1978, jouant au passage la Coupe du monde 1978, quarante-quatre ans après son père qui avait disputé le Mondial 1934. C'était la première fois en France qu'un père et un fils avait disputé la prestigieuse épreuve mondiale, bien avant les Djorkaeff et les Thuram.
Le site Chroniques Bleues revient en détail sur la carrière en Bleu de ce Canari normand.